早春

傍晚，在附近的公园散步。公园离家不远，沿着安静的小街悠然而行，不到10分钟就到了。这个公园有一大片草坪，一条清澈的小溪，一个月牙形的人工湖和几个相连的水池。最吸引人的是园中的玫瑰园。玫瑰花开时，几十个不同品种的玫瑰竞相开放，是本镇新娘们拍婚纱照的主要景点。

三月底，月牙形小湖和池塘水面的冰已经融化，小溪清澈见底，几只野鸭浮在水上。辛夷花苞累累，北美红枫已经开花。碧蓝天空上挂着半个银白月亮，信步而行，月亮时而挑在辛夷树梢，时而挂在青松枝头，忽又穿过柳丝，躲到白桦树后。

溪边垂柳如烟，细长枝条随风轻荡。清洌的风迎面吹来，尚有几分寒意。

Spring melody

Willow and moon

溪水清澈见底

一池春水

辛夷

春天的白桦树

willow

spring breeze

新芽

百日菊“紫皇后”

某一世的前生，我一定做过园丁。好像从记事起就喜欢花草，而且天生“绿拇指”，养花成多败少。去年初次户外种花，居然相当成功。今年3月中旬，前院的花圃还堆着两尺多厚的雪，我就开始在室内育种了。

种花种菜，喜欢从育种开始。把各种各样的种子撒到小盆里，小心翼翼地照料，看着星星点点的幼芽钻出黑土，一天天长大，在我的照料下开出各色的花，内心有陪伴生命成长绽放的喜悦。

去年育苗较晚，四月才开始，而且用的是rycle paper做的环保盒。也许我使用方法有误，总之，我用这种盒子育苗很不成功。按照说明，这种盒子可以跟花苗一同栽下地，在植物长大的过程中，纸盒自动腐烂为泥，成为大自然的一部分。听上去挺好，但是我的经验是不大成功的，也许这种育苗盒比较适用于较大的植物，小型植物如草本的花，生长力不够强，根反而被纸盒限制了，长得有气无力的，好像发育不良的孩子。后来我只好把连盒子种下的花挖出来，把纸盒撕开，根理顺后重栽。

这种育苗盒比较环保，但似乎不大适合与小苗一同栽下

今年我决定换育苗盒。这种盒子有三部分：下面是带棱的底盘，上面有透明的塑胶盖，育苗盒不大，但较深，便于根的发育。如果水浇多了，底盘会保存多余的水，育苗盒放在带棱的底盘上，不会浸泡在水里，防止泥土过湿导致种子腐烂。育苗的土是“半自制”的：用去年种过花的“熟土”加买来的花盆土，再加一些揉碎的枯叶等有机物，抓一把土用力一捏，不会捏成团就可以了。 

我把花种和菜种分开，在每个小盒子里放了3-5粒种子，根据种子的大小，覆盖约半寸到一寸土，做好标签，用喷水瓶喷足水，盖上塑胶盖，根据育苗盒的说明，放在“黑暗温暖的地点”：地下室的锅炉房。锅炉房温暖，但不算很黑暗，一角有个小窗，下午会有一点阳光照进来。我把育苗盒放在有些光线，但阳光不会直接照到的地方。

这种育苗盒有微型温室的效果

不到十天，花种的育苗盒里冒出一个个绿点儿。查看标签，率先发芽的是Zinnia，即百日菊或者勋章花，也叫“步步高”。我不由大喜。去年种百日菊，育苗基本失败，只有数十株花苗勉勉强强存活。好在那些存活的花苗移栽后长得非常好，从夏到秋，花开了一批又一批，几乎每天早上都能剪几朵插瓶，不愧“百日菊”之芳名。而且，这种花晾干后花瓣不落，千姿百态，别有风味。

去年种的百日菊

 晾干后的百日菊和蕾丝花

今年增加了百日菊的品种，有“紫皇后”，还有花瓣如丝的Cactus。 百日菊不怕晒，也比较抗旱，无须多操心，是比较容易照料的花。我打算把各种品种和颜色的百日菊种在一起，任各色花朵争奇斗艳。

Zinnia Cactus

 不到两周，各种百日菊都发芽啦！

这时候，育苗盒必须从地下室移到光线充足的窗口。盖子也可以打开了。如果夜晚温度降低，可以在傍晚时把盖子盖上，保持土温。很快，育苗盒里的康乃馨、大理花，即大丽花、天竺牡丹也开始发芽。

康乃馨幼芽

读书写字累了，我喜欢坐在大窗子边，端详这些小小的新芽。康乃馨的幼芽又细又小，真难想象这样细小的幼苗将会开出那样美的花。每个育苗盒里的百日菊都发芽了，幼芽看上去一模一样，不查看标签的话，完全看不出它们的不同，自然也看不出它们的品种和颜色。仔细看，会注意到有几株芽叶是黄色的，是因为日照不足，还是将要开出黄色的花？

各种幼芽一同生长时，很喜欢看着它们渐渐地越来越不一样。有的芽叶是圆形的，真叶却变成椭圆形；有的芽叶是扇形的，真叶却成了圆的。等到长出两对真叶，如果无霜期尚未开始，这些幼苗还得移植到较大的育苗盆里，等到无霜期开始后，才能栽进花园。今年的无霜期还有约20天开始，希望到那时，这些幼芽长出了真叶。

夏季的美丽，就在这些小小的育苗盒里。

枫树谣

青枫 （网络图片）

万木国中，最喜欢青枫。 尤其是春天，新叶初生时，那一树若有若无的新绿，恬淡虚无，在碧蓝天空下画出一树禅意。

青枫不高，树枝平平地铺展，舒张出高高低低的层次，像一片片绿色的云，轻柔优雅。枝叶间浮动着一种难以形容的灵气，树林里若有几棵青枫，那片林子就有了点“仙气”。

前几天，后院葡萄架下堆了将近一米深的雪化了一多半，残雪里探出一根细细的枝。忽然想起来，去年秋天留在室外的那两小盆青枫苗。拨开半尺多深的雪，露出四分五裂的陶盆----上了黄釉的瓦盆已经冻破了，洒落一地碎片。小花盆里的泥土冻成结实的冰块，上面的雪还没化尽，两根细细的枝条依然挺直，跟去年秋末时一模一样。

去年深秋，四周树上的叶子落尽之后，我把院子里的盆栽全部搬进室内，预备过冬。轮到这盆枫树苗，我犹豫片刻，放弃了。整个夏天，这棵枫树苗蔫蔫的，虽然长高了，但一点儿也不精神。一到秋天，它那几片可怜巴巴的小叶子迅速掉落，只剩下两根细细的枝，在秋风里挺着，在我看来，这棵枫苗已经死了。我把它留在葡萄架的柱子边，很快忘得一干二净。

感恩节的前一天，下了第一场大雪。接着，雪一场接一场，大雪过后又是冻雨，冻雨后再下大雪，整整两个多月，雪积了两尺厚。为了开出通往工具房的小径，以便在工具房里放猫粮，让流浪猫在寒冬里有点食物，我把铲出的雪堆在柱子边，全然忘记了柱子下有个小花盆，里面栽了一棵青枫苗。

我原先住的公寓不远，有个很可爱的公园。公园里有个大湖，湖边的坡地上长满大树。绕过坡地，看不到湖的坡顶上，有几棵青枫。它们枝干虬结，看上去已经有些岁月了。前年初秋，从青枫下走过，忽然看到树下一丛丛幼苗。

忍不住停下脚步，俯身端详。 不知何时，树上的种子落下，生根发芽，长出几片小叶子，最大的约三寸多高。心知这些幼苗是没有可能长大的。树冠挡住了阳光，树根占尽了养分，这些幼苗夏日自生，冬日自灭，最多只有几个月的生命时光。也许，我可以给它们一个机会？不由得拾起一截树枝，掘起8棵看上去比较健康的幼苗，带回家，栽进花盆里。最初的几周，幼苗兴致勃勃地生长。到了冬天，幼苗集体休眠。次年春天，8棵幼苗中只有3棵苏醒。随我搬到艾伦镇后，只有一棵硕果仅存。

我望着葡萄架柱子旁挺直的细枝，这硕果仅存的一棵，即使秋天没死，经过一冬的严寒和大雪，想必绝无生机。可是......慢着！细枝是鲜艳的红色，不复去年秋天的干枯，枝上有一个个比芝麻还小的圆点，那是什么？我把冰冻的土捧到眼前，差一点叫出声：芽苞!

谢谢你，青枫苗，谢谢你没有放弃我。

被大雪掩埋了两个多月的枫树苗

梅花之恋

梅树幼芽

去年突然怀念梅花。

不记得有多少年没见过腊梅了。记得小时候，冷飕飕的冬天里，百花休眠，万树枯槁，一树寒梅孤独开放，圆圆的黄花，精致小巧，带着蜡般的光泽，缀在干硬如铁的枝上，香气冷冽高缈。 

于是在网上订购种子。一个多月后，40粒梅花种子从香港寄到。种子很硬，不知道怎样才能让它们发芽。按照网上看来的办法，抓了20粒种子用温水浸泡了一个礼拜，然后又把硬壳剪开一点点，放在一个小碟子里，用纸巾盖着，保持湿润。在此过程中，有的种子烂了，有的剪破了，最后，有6粒种子长出了根。把这6粒种子埋在花盆里，剩下的种子顺手埋在长着榕树的大花盆里。

大概两个多月后，一个阳光明媚的六月天，突然注意到榕树下小小的绿点儿，3棵幼苗出土啦！很快，幼芽张开，长成两片小小的圆叶子。赶紧小心翼翼地把幼苗挖出来，移栽到花盆里，放到阳光下。夏天，我在阳台上放了一排小花盆，每个盆里长着一棵小小的梅树幼苗。到了初冬，这排小花盆只剩下两个：20粒种子，只有两棵幼苗存活，一棵长到半尺多高，另一棵只有3寸多。

整个冬天，我把这两盆幼苗放在光线充足的大窗台上。窗台上放满了各种越冬的花草。我重点照顾茉莉、栀子、吊钟花和后来栽的风信子，两小盆梅树幼苗被茉莉和栀子花的大花盆挡着，常常忘记浇水，叶子渐渐枯萎，细枝干枯，好像孩子进入沉沉的睡眠。我不知它们是否还活着，想起来就浇点儿水，它们毫无反应。

三月初，下过最后一场大雪。不知何时，凌厉的风忽然温和，窗外传来鸟鸣，屋外厚厚的雪开始融化。窗里照进的阳光时间越来越长，然后，就那么不经意地，我看到梅树苗上的几点新绿。那一刻，好像梅树幼苗从梦中醒来，笑盈盈地对我打了个招呼，我的心里一下子充满欣喜。

曾有朋友告诉我，用种子育出的梅树不会开花。也有人说它就算长大了，也得整整7年后才会开花。我不在意这两棵幼苗会不会开花，我会尽力照料它们，让它们长大。

两棵来自香港的梅花幼苗，终于在寒冷的艾伦镇度过了第一个冬天。